Cabaça (do árabe kara bassasa, “abóbora lustrosa”)^[1] é a designação popular dos frutos das plantas dos gêneros Lagenaria e Cucurbita. Outros nomes incluem porongo^[2] ou poranga (do quíchua poronco, “vaso de barro com o gargalo estreito e comprido”, através do espanhol rioplatense),^[3][4] cuia (do tupi antigo (e)kuîa),^[5][6] jamaru^[7][8] (do tupi yama’ru)^[9] etc. O termo cabaço também é utilizado,^[6] mas este possui adicionalmente os significados alternativos de “virgindade feminina”^[10] ou de “alguém novato, simplório ou ingênuo”

A Origem:

A cabaça foi uma das primeiras plantas cultivadas no mundo, não apenas para uso na alimentação, mas para ser utilizada como um recipiente de água. A cabaça pode ter sido levada da África para a Ásia, Europa e Américas no curso da migração humana,^[12] ou por sementes que flutuaram através dos oceanos dentro da cabaça. Provou-se que estava no Novo Mundo antes da chegada de Cristóvão Colombo ao mesmo, em 1492.

Utilização:

O porongo é utilizado nos estados do Sul do Brasil e países vizinhos (Argentina e Uruguai) para se fazer a cuia, recipiente usado para servir o chimarrão, bebida feita pela infusão da erva-mate.^[14] A cabaça também é utilizada para fins de ornamentação de residências e festas folclóricas em geral.